Imbogatirea hidrogenului se produce când metalele devin fragile ca urmare a introducerii și difuziei hidrogenului în material. Gradul de înfrângere este influențat atât de cantitatea de hidrogen absorbită, cât și de microstructura materialului. Microstructurile care conferă o rezistență ridicată, adesea monitorizate de nivelul de duritate sau care au distribuții specifice de particule sau incluziuni de graniță, pot duce la o susceptibilitate crescută la îmbogățire. Fenomenul devine de obicei semnificativ atunci când duce la fisurare. Acest lucru se întâmplă atunci când se aplică o tensiune suficientă unui obiect îmbibat cu hidrogen. Astfel de stări de stres pot fi cauzate atât de prezența tensiunilor reziduale, operațiunilor de fabricație asociate, cum ar fi formarea și sudarea, cât și de eforturile de serviciu aplicate. Severitatea încetinirii hidrogenului este o funcție a temperaturii: majoritatea metalelor sunt relativ imune la îmbibarea hidrogenului, peste 150 ° C.
În mod normal, hidrogenul poate introduce metale doar sub formă de atomi sau ioni de hidrogen. Astfel, hidrogenul gazos nu este absorbit de metale la temperaturi ambiante, deoarece este sub formă moleculară, în care perechi de atomi sunt strâns legațe între ele. Cu toate acestea, pe măsură ce temperatura crește, moleculele tind să se disocieze în atomi individuali, permițând absorbția la temperaturi care, de exemplu, sunt asociate cu rafinarea petrolului sau cu procedurile de tratare termică. Rata mai mare de absorbție se observă în materialul topit și acest lucru înseamnă că operațiunile de turnare și sudare pot oferi oportunități speciale pentru intrarea hidrogenului în materiale metalice. Ionii de hidrogen sunt, de asemenea, produși prin reacții asociate cu procese precum coroziunea, electroplarea și protecția catodică. În consecință, există numeroase oportunități pentru intrarea hidrogenului în componente metalice.
Cracarea asociată cu îmbogățirea hidrogenului a primit o varietate de nume în funcție de situațiile în care se produce. Termenii utilizați frecvent includ:
Cracking la rece și fisură întârziată
Acești termeni sunt adesea asociați cu fisuri de hidrogen care se pot forma în timpul răcirii metalului sudat și a pieselor de prelucrat după sudarea oțelurilor.
Cracarea indusă de hidrogen (HIC) sau Cracking-ul indus de presiunea hidrogenului (HPIC)
În afară de sensul său general, acesta este un termen jargon care se referă la o morfologie specifică a fisurilor care apar în conductele de oțel și vasele care absorb hidrogenul în timpul serviciului.
Cracarea provocată de hidrogen (HISC)
Această expresie a fost aplicată inițial la crăpăturile de serviciu experimentate în oțelurile inoxidabile duplex, dar acum este utilizată mai pe scară largă.
Cracare cu asistență ecologică (EAC)
Se referă la fisuri care pot apărea din cauza interacțiunii dintre componentă și mediul de service din jur. Hidrogenul este doar unul dintre agenții care pot fi responsabili pentru acest tip de fisurare.
Dezlipire
În afară de sensul său general, utilizarea jargonului se referă la scurgerea placajelor interne, depozitate la sudură în vasele utilizate pentru prelucrarea cu gaze hidrogenice la temperatură ridicată.
Cracarea de stres corupție (SCC)
Unele mecanisme specifice acestui fenomen sunt legate de interacțiunea cu hidrogenul.
Cracare cu stres de sulfură (SSC)
Coroziunea în medii care conțin sulfură de hidrogen poate provoca absorbția și fisurarea hidrogenului.
Structura cristalină specifică a metalelor este importantă, deoarece afectează viteza cu care hidrogenul poate difuza și mecanismele de deformare. Pe această bază, oțelul feritic a fost considerat mai susceptibil la îmbogățirea hidrogenului decât aliajele cu structuri cristaline diferite, cum ar fi oțelurile inoxidabile austenitice, aliajele de nichel și aliajele de aluminiu. Cu toate acestea, este evident că hidrogenul poate împiedica majoritatea aliajelor inginerești, într-o oarecare măsură. Dacă aceasta este o problemă practică depinde de modul în care aplicația afectează microstructura și de disponibilitatea hidrogenului.
Atunci când se produce, încetarea hidrogenului poate provoca o ductilitate redusă și o diminuare a capacității portante, ceea ce poate duce la fisuri și defecțiuni fragile, sub dovada anticipată sau puterea de randament a materialelor sensibile.